Comprender y controlar el aumento de peso durante la transición a la menopausia

Para muchas mujeres de entre 35 y 50 años, la perimenopausia marca el inicio de cambios hormonales significativos. Si bien los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios sexuales suelen ser el centro de atención, existe otro problema común, aunque menos conocido: el aumento de peso. Si experimentas cambios de peso durante esta etapa, no estás sola, y existen pruebas científicas sólidas que explican por qué sucede esto.

¿Qué es exactamente la perimenopausia?

La perimenopausia suele comenzar a mediados de los 40, aunque puede comenzar incluso a mediados de los ^30.¹ Durante este período, los ovarios producen cantidades variables de estrógeno antes de detenerse por completo, lo que provoca diversos cambios en el cuerpo. La transición continúa hasta la menopausia (definida como 12 meses consecutivos sin menstruación), que suele ocurrir entre 5 y 7 años después del inicio de la perimenopausia.¹ El momento de la perimenopausia y la menopausia varía según diversos factores, como la raza, ^la etnia, el estilo de vida y ^el tamaño corporal.¹

¿Por qué se aumenta de peso? La conexión con el estrógeno

El estrógeno hace mucho más que regular el ciclo reproductivo: es clave para controlar el apetito, el consumo de energía y el metabolismo. Cuando los niveles de estrógeno comienzan a fluctuar durante la perimenopausia, ocurren varias cosas: ^2,3

• Aumento del apetito y de los antojos de comida, especialmente de alimentos dulces.
• Cambios en la forma en que el cuerpo utiliza la energía
• Cambios en el lugar donde el cuerpo almacena grasa

Las cifras son significativas: los estudios muestran que hasta el 70% de las mujeres aumentan de peso durante la perimenopausia, con un aumento promedio de alrededor de 3,3 libras/1,5 kg por año. ^4,5 Cuando llegan a la menopausia, muchas mujeres han ganado alrededor de 22 libras/10 kg. ⁵

Más que un simple aumento de peso: comprender los cambios en la composición corporal

Durante esta transición, el cuerpo experimenta cambios importantes en la distribución de la grasa. La grasa visceral (grasa que rodea los órganos) aumenta del 5-8% al 10-15% del peso corporal total, y la forma del cuerpo a menudo cambia de un patrón de "pera" a uno de "manzana". ⁵ Pero no solo los órganos abdominales se cubren de más grasa; la grasa alrededor del corazón y los vasos sanguíneos también puede aumentar. ⁶

Además, la masa muscular disminuye (lo que ralentiza el metabolismo) y la densidad ósea puede disminuir. ^5,6 A medida que pierdes masa muscular, puedes buscar proteínas, lo cual es excelente, pero lamentablemente suele formar parte de una dieta rica en grasas y azúcares. ⁶ Es posible que te encuentres haciendo menos ejercicio, ya que los síntomas de la menopausia, como los sofocos, los sudores nocturnos y la falta de sueño, te quitan energía. Todos estos factores contribuyen al aumento de peso durante la perimenopausia y después.

Estos cambios no son solo cosméticos: pueden aumentar el riesgo de sufrir diversas afecciones de salud, como osteoporosis (adelgazamiento de los huesos), diabetes tipo 2, dislipidemia (niveles anormales de grasas en la sangre), problemas hepáticos y enfermedades cardiovasculares como presión arterial alta, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. ^4,6

Los cambios de peso y composición también pueden afectarte psicológicamente: una encuesta de abril de 2024 mostró que casi el 60% de las mujeres australianas en la perimenopausia o la menopausia estaban insatisfechas hasta cierto punto con sus cuerpos. ⁷

Pasos prácticos para controlar el aumento de peso en la perimenopausia

Considere la terapia de reemplazo hormonal

Si es adecuado para usted, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede ayudar a abordar muchos cambios metabólicos. Los beneficios pueden incluir: ^4,8

• Reducción de la grasa visceral y del índice de masa corporal
• Aumento de la masa muscular magra
• Mejora la sensibilidad a la insulina y el perfil lipídico en sangre.
• Mejora la calidad del sueño, lo que puede ayudar a controlar el peso.

La terapia de reemplazo hormonal (TRH) requiere asesoramiento médico; si le interesa, consulte con su médico. Podría considerar la TRH bioidéntica (que utiliza hormonas idénticas a las que produce nuestro cuerpo, en lugar de equivalentes farmacéuticos).

Ajustar la ingesta de calorías

Las mujeres de entre 50 y 59 años suelen necesitar alrededor de 200 calorías menos por día en comparación con las de entre 30 y 40 años, para evitar el aumento de peso anual. ⁹ Esto no significa hacer dietas drásticas, solo ajustes conscientes en el tamaño de las porciones y las elecciones de alimentos.

Reduce tu apetito usando un suplemento natural

Investigaciones recientes han mostrado resultados prometedores con un suplemento natural, Calocurb®, que contiene el extracto Amarasate®, derivado de las flores del lúpulo de Nueva Zelanda. Calocurb® ayuda a reducir la ingesta de calorías al activar los llamados "receptores del sabor amargo" en el intestino para liberar GLP-1, la hormona que imitan los inyectables como la semaglutida (Wegovy y Ozempic) y la tirzepatida (Zepbound y Mounjaro). El GLP-1 activa el centro de la saciedad en el cerebro y ralentiza el vaciado del estómago, ambas señales para dejar de comer. Normalmente aumenta al comer; en un estudio clínico, al tomar Calocurb® una hora antes de comer, se duplicó la cantidad habitual de GLP-1 producida y se consumieron casi un 20 % menos de calorías en la comida siguiente. ¹⁰ En otro estudio, las mujeres que realizaron un ayuno de 24 horas solo con agua tomaron Calocurb dos veces en la última parte del ayuno, lo que produjo reducciones generales del hambre y los antojos de comida del 30 % y el 40 %, respectivamente. ¹¹ Es más, en la comida que se les dio después del ayuno, las mujeres comieron casi un 14 % menos de calorías. ¹¹ Si comiste entre 1800 y 2200 calorías diarias entre los 30 y los 50 años, una reducción del 14 % en una comida es de aproximadamente 250 a 300 calorías, mucho más que la recomendación de reducir la ingesta diaria de alimentos en 200 calorías una vez que estás en la perimenopausia.

Los eventos adversos con los inyectables de GLP-1 son bastante comunes, especialmente los efectos gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento. En cambio, son menos comunes con Calocurb®. Las cápsulas de Calocurb® están especialmente diseñadas para abrirse más allá del estómago, por lo que las náuseas, los vómitos y la acidez estomacal son poco frecuentes. ^10,11 Sin embargo, hasta un 10 % de los usuarios pueden experimentar diarrea, por lo que es mejor aumentar gradualmente la dosis durante unos días al iniciar el tratamiento, comenzando con una cápsula una hora antes de una comida y aumentando hasta dos cápsulas una hora antes de dos comidas. La mayoría de las personas necesitan esta dosis para reducir notablemente el hambre y la ingesta de alimentos, aunque algunas pueden necesitar menos y otras más para obtener el mismo efecto. Con Calocurb®, es muy fácil ajustar la dosis a su propia percepción de saciedad. Calocurb® ha estado disponible en Nueva Zelanda durante más de 5 años, donde no se han reportado problemas al tomarlo si está en terapia de reemplazo hormonal (TRH).

El resultado final

Si bien el aumento de peso durante la perimenopausia es común, no es inevitable. Comprender el papel del estrógeno en el metabolismo puede ayudarte a tomar decisiones informadas sobre el control de tu peso durante esta transición. Ya sea mediante terapia de reemplazo hormonal (TRH), ajustes en la dieta o suplementos naturales, existen diversas herramientas disponibles para ayudarte a mantener un peso saludable durante esta importante etapa de la vida. Es importante que no te angusties por los cambios en tu cuerpo durante este período.

Recuerde: estos cambios son parte normal del envejecimiento, pero existen opciones para gestionarlos eficazmente. Siempre consulte con su profesional de la salud sobre el mejor enfoque para sus necesidades individuales.

Referencias

1. Gold EB. El momento de la menopausia natural. Obstet Gynecol Clin North Am. 2011;38(3):425-440. doi:10.1016/j.ogc.2011.05.002
2. Hallam J, Boswell RG, DeVito EE, Kober H. Diferencias relacionadas con el género en el antojo de comida y la obesidad. Yale J Biol Med. 2016;89(2):161-173. Publicado el 27 de junio de 2016.
3. Dragano N, Milbank E, López M. Estradiol y apetito: ¿Comer o no comer? Molec Metab. 2020;42:101061. doi:10.1016/j.molmet.2020.101061
4. Hurtado MD, Tama E, Fansa S, et al. Respuesta de pérdida de peso a semaglutida en mujeres posmenopáusicas con y sin terapia hormonal. Menopausia. 2024;31(4):266-274. doi:10.1097/GME.0000000000002310
5. Denby N. Menopausia: Nutrición y aumento de peso. Sociedad Británica de Menopausia; 2023. https://thebms.org.uk/wp-content/uploads/2023/06/19-BMS-TfC-Menopause-Nutrition-and-Weight-Gain-JUNE2023-A.pdf
6. Simpson SJ, Raubenheimer D, Black KI, Conigrave AD. Aumento de peso durante la transición a la menopausia: Evidencia de un mecanismo dependiente del aprovechamiento proteico. BJOG. 2022;130(1):4-10. doi: https://doi.org/10.1111/1471-0528.17290
7. Menstruación, embarazo y hormonas: una nueva investigación revela los principales momentos de la vida que contribuyen a la insatisfacción corporal femenina. Fundación Butterfly. Publicado el 10 de abril de 2025. Consultado el 7 de septiembre de 2025. https://butterfly.org.au/news/periods-pregnancy-and-hormones-new-research-reveals-the-major-life-moments-that-contribute-to-womens-body-dissatisfaction/
8. Muscogiuri G, Verde L, Vetrani C, Barrea L, Savastano S, Colao A. Obesidad: una visión de género. J Endocrinol invertir. 2024;47 (2):299-306. doi:https://doi.org/10.1007/s40618-023-02196-z
9. Personal de Mayo Clinic. La realidad del aumento de peso en la menopausia. Mayo Clinic. Publicado el 8 de julio de 2023. Consultado el 27 de octubre de 2024. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/womens-health/in-depth/menopause-weight-gain/art-20046058
10. Walker EG, Lo KR, Pahl MC, et al. Un extracto de lúpulo (Humulus lupulus L.) modula la secreción intestinal de hormonas peptídicas y reduce la ingesta energética en hombres con peso saludable: un ensayo clínico aleatorizado y cruzado. Am J Clin Nutr. 2022;115(3):925-940. doi: https://doi.org/10.1093/ajcn/nqab418
11. Walker E, Lo K, Gopal P. La administración gastrointestinal de extracto de lúpulo amargo reduce el apetito y los antojos de comida en mujeres adultas sanas sometidas a ayuno agudo. Obes Pillars. 2024;11:100117. Publicado el 20 de junio de 2024. doi:10.1016/j.obpill.2024.100117