La adicción a la comida es un término nuevo que ha ganado popularidad últimamente. No se debe a la falta de fuerza de voluntad ni de disciplina; en realidad, es más compleja. De hecho, una adicción a la comida puede afectar al cerebro de forma similar a una adicción a las drogas ( 1 ).
Este artículo explica cómo funciona la adicción a la comida y ofrece estrategias para controlarla.
¿Cómo funciona la adicción a la comida?
La adicción a la comida comienza en una zona del cerebro llamada sistema de recompensa. Este sistema produce sustancias químicas que nos hacen sentir bien, como la dopamina, cuando realizamos acciones que contribuyen a la supervivencia, como comer ( 2 ).
Los alimentos poco saludables (helados, refrescos, etc.) desencadenan una liberación de dopamina mucho mayor que los alimentos más saludables (frutas, verduras) ( 3 ), y los estudios realizados en animales muestran que este patrón afecta las mismas áreas del cerebro que la adicción a las drogas, causando antojos intensos y tolerancia con el tiempo ( 4 , 5 ).
Si no se trata, la adicción a la comida puede provocar graves problemas de salud física y mental.
Signos comunes de adicción a la comida
- Antojos a pesar de sentirse lleno
- Comer hasta el punto de sentirse incómodo o enfermo
- Culpa después de comer, pero incapacidad para parar
- Poniendo excusas para los hábitos alimenticios
- Dificultad para dejar de fumar a pesar de los problemas físicos
- Los hábitos alimentarios afectan negativamente las relaciones
Resumen
La adicción a la comida secuestra el sistema de recompensa del cerebro, provocando una liberación excesiva de dopamina en respuesta a la comida chatarra, lo que genera antojos, tolerancia y comportamientos similares a la adicción a las drogas.
¿Qué puedes hacer al respecto?
Si bien no existe una solución rápida, estas estrategias pueden ayudar a controlar y superar la adicción a la comida:
- Mantenga los alimentos desencadenantes fuera de la casa
- Busque el apoyo de amigos y familiares.
- Pruebe un programa de 12 pasos para la adicción a la comida
- Siga un plan de alimentación estructurado o un patrón de alimentación
- Trabaje con un dietista o nutricionista registrado
- Habla con un psicólogo o psiquiatra
Resumen
Superar la adicción a la comida requiere tiempo y apoyo. Implementar estrategias estructuradas y buscar ayuda profesional puede generar cambios duraderos.
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