Por qué se te antoja chocolate antes del periodo (y qué hacer al respecto)

Si alguna vez te has encontrado devorando una bolsa de galletas o ansiando un helado como si te fuera la vida en ello justo antes de la regla, no te lo estás imaginando. Esos antojos premenstruales son reales, intensos y ocurren por razones biológicas legítimas.

Si bien últimamente se ha hablado mucho sobre cómo la menopausia afecta el apetito y el peso, la montaña rusa hormonal mensual que experimentan las mujeres que menstrúan también merece atención. Tu ciclo no solo afecta tu estado de ánimo y energía, sino que también tiene un impacto directo en qué y cuánto quieres comer.

La hormona que controla tu apetito

Esto es lo que sucede tras bambalinas: durante la primera mitad del ciclo (llamada fase folicular), los niveles de estrógeno aumentan antes de disminuir en la ovulación (el punto medio del ciclo) ^.¹ Luego, en la segunda mitad (la fase lútea), el estrógeno aumenta un poco mientras ^que la progesterona realmente despega, alcanzando niveles mucho más altos que el estrógeno.¹

Estas hormonas no solo controlan el sistema reproductivo, sino que también son clave en el control del apetito y el consumo de energía. ¹ El estrógeno actúa como un supresor natural del apetito, actuando en el cerebro para reducir el hambre e incluso acelerar el metabolismo. ² La progesterona, en cambio, hace lo contrario: aumenta el apetito y contrarresta los efectos supresores del estrógeno. ¹

¿El resultado? Sientes menos hambre cerca de la ovulación, cuando el estrógeno actúa, pero luego el apetito se dispara durante la fase lútea, cuando la progesterona predomina. ^1,3

Figura 1: La línea de puntos representa tus antojos de comida durante las diferentes fases de tu ciclo menstrual. ¹

Pero espera, ¡hay más! A medida que tus hormonas cambian después de la ovulación, ocurren otros cambios que intensifican aún más los antojos. La serotonina (la sustancia química del cerebro que te hace sentir bien) disminuye y el cortisol (la hormona del estrés) aumenta. Ambos cambios le indican a tu cerebro que es hora de comer, específicamente, hora de comer carbohidratos y grasas. Un nivel bajo de serotonina impulsa particularmente los antojos de carbohidratos, mientras que un nivel alto de cortisol te hace querer tanto carbohidratos como grasas. ⁴ Tu sensibilidad a la insulina también cambia con los niveles fluctuantes de estrógeno, lo que puede agravar aún más estos cambios en el apetito.

Los números no mienten

Esto no es solo una pequeña molestia: los cambios en el apetito son considerables. Una investigación que analizó 19 estudios diferentes reveló que las mujeres consumen un promedio de 239 calorías adicionales al día durante la fase lútea en comparación con la fase folicular.^³ Algunas mujeres consumieron hasta 597 calorías adicionales al día durante su período de mayor antojo. ^³ ¡Eso es como añadir una comida extra al día! Un análisis más reciente de 15 estudios arrojó resultados similares: las mujeres consumían un promedio de 168 calorías adicionales al día durante la fase lútea. ^⁵

Lo que resulta particularmente interesante es lo que realmente anhelan las mujeres. A pesar de que a menudo se describen como "antojos de carbohidratos", la mayor parte del aumento en la ingesta proviene de alimentos ricos en grasas y carbohidratos, como el chocolate, los pasteles, la repostería y el helado. ³ En una encuesta realizada a mujeres universitarias, el 29 % reportó antojos de chocolate relacionados específicamente con su ciclo menstrual. ⁶

Estos antojos suelen comenzar justo antes del inicio del período y pueden continuar hasta los primeros días de la menstruación. Las investigaciones demuestran que las mujeres experimentan un 57 % más de antojos durante la fase lútea que al principio del ciclo, y el 74 % de las mujeres reportan antojos de comida la semana anterior al período ^, frente a solo el 27 % después.

¿La buena noticia? Cualquier aumento de peso durante este período suele ser temporal y se debe principalmente a la retención de líquidos, no a un aumento de grasa. ⁷

Cuando el síndrome premenstrual empeora todo

El síndrome premenstrual afecta hasta al 85% de las mujeres en algún grado, y para el 2-10% de las mujeres, los síntomas son lo suficientemente graves como para afectar significativamente la vida diaria. ⁸ El SPM incluye síntomas psicológicos como irritabilidad y cambios de humor, síntomas físicos y cambios de comportamiento, incluidos los antojos intensos de comida y comer en exceso. ⁸

Los síntomas psicológicos pueden, de hecho, alimentar el deseo de comer alimentos reconfortantes. Cuando te sientes irritable o decaído, es lógico recurrir a alimentos ricos en carbohidratos, ya que ayudan a aumentar el triptófano, que el cerebro utiliza para producir serotonina.

Las mujeres con síndrome premenstrual severo muestran cambios aún más drásticos en sus patrones de alimentación, consumiendo un promedio de 500 calorías adicionales al día durante la fase lútea tardía. ⁹ La ingesta de carbohidratos de las comidas aumentó un 24 % y la de los refrigerios un 43 %. ⁹

La conexión del peso

Aquí es donde la cosa se complica un poco. Si bien los cambios normales de apetito durante el ciclo menstrual no parecen causar un aumento de peso a largo plazo, existe una clara relación entre el peso y la gravedad del SPM. Cuanto más peso tengas, más probabilidades tendrás de experimentar síntomas del SPM.

Los datos del Estudio de Salud de Enfermeras a gran escala mostraron una relación lineal entre el IMC y el riesgo de SPM: por cada punto de aumento en el IMC, el riesgo de SPM aumentaba un 3 %. ¹⁰ Las mujeres con un IMC de 27,5 o superior presentaron tasas de SPM significativamente más altas que aquellas con un IMC de 20 o inferior. Un IMC más alto también se relacionó con síntomas específicos del SPM (véase el recuadro). ¹⁰

Síntomas específicos del síndrome premenstrual cuya probabilidad de aparición fue significativamente mayor con cada aumento de 1 kg/m² en el IMC. Ordenados del mayor al menor riesgo. ¹⁰

• Hinchazón de las extremidades
• Dolor de espalda
• calambres abdominales
• Diarrea/estreñimiento
• Antojos de comida
• Tendencia a llorar fácilmente
• Acné
• cambios de humor
• Cambios en el apetito
• Deseo de soledad
• Fatiga
• Irritabilidad
• Sensibilidad en los senos
• Enojo

Esto crea una especie de ciclo: un mayor peso aumenta el riesgo de padecer síndrome premenstrual, y el síndrome premenstrual aumenta los antojos y la ingesta de calorías, lo que puede contribuir al aumento de peso.

Reducir la montaña rusa de los antojos: un enfoque específico

Dado que las tasas de sobrepeso y obesidad están aumentando a nivel mundial, es probable que la prevalencia del síndrome premenstrual también esté aumentando. La solución ideal sería algo que pudieras usar específicamente durante la fase difícil de tu ciclo, en lugar de tener que comprometerte con un régimen diario durante todo el año.

Aquí es donde entran en juego productos como Calocurb®. Se trata de un suplemento vegetal elaborado con extracto de lúpulo amargo que actúa estimulando los receptores del sabor amargo en el intestino. Estos receptores liberan GLP-1, una hormona que ayuda a regular el apetito y el azúcar en sangre.

En estudios, tomar Calocurb una hora antes de comer aumentó los niveles de GLP-1 seis veces los niveles basales, lo que llevó a una reducción del 18 % en la ingesta de calorías en la comida posterior. ¹¹ En un estudio de ayuno de 24 horas con mujeres, redujo los antojos generales en un 40 % y el hambre en un 30 %, y los participantes comieron un 14 % menos de calorías cuando finalmente comieron. ¹²

El suplemento empieza a actuar aproximadamente una hora después de tomarlo y continúa surtiendo efecto durante unas 4 horas a medida que avanza por el sistema digestivo. Este horario lo hace práctico para un uso específico: puedes tomarlo solo la semana anterior y durante tu periodo si es cuando más sufres de antojos, o usarlo a diario si intentas bajar de peso para reducir el riesgo de síndrome premenstrual.

Entre el 5 y el 10 % de los usuarios experimentan algún malestar digestivo al comenzar, por lo que se recomienda aumentar gradualmente la dosis durante 5 días, comenzando con una cápsula antes de una comida y aumentando hasta dos cápsulas antes de dos comidas.

El resultado final

El aumento del apetito y los antojos antes de la menstruación no es un defecto de carácter ni falta de fuerza de voluntad, sino una respuesta biológica bien documentada a los cambios hormonales. Estos cambios son más pronunciados en mujeres con SPM, y tanto el riesgo como la gravedad del SPM aumentan con el peso corporal.

Comprender qué sucede en tu cuerpo puede ayudarte a planificar mejores estrategias para gestionar estos desafíos. Ya sea mediante suplementos específicos, planificación de comidas u otros enfoques, reconocer que tus antojos tienen una base biológica es el primer paso para afrontarlos eficazmente.

Recuerda que las fluctuaciones temporales de peso durante tu ciclo menstrual son normales y se deben principalmente a la retención de líquidos. La clave está en evitar que el ciclo menstrual se convierta en un patrón a largo plazo que afecte tu salud y bienestar general.

Puntos clave del resumen

• Los cambios hormonales impulsan los antojos premenstruales: el predominio de progesterona durante la segunda mitad del ciclo aumenta naturalmente el apetito y los antojos.
• El aumento del apetito es sustancial: las mujeres consumen una media de 168 a 240 calorías adicionales al día antes de su periodo.
• Los antojos se dirigen a alimentos específicos: los antojos premenstruales generalmente se dirigen a alimentos con alto contenido de grasas y carbohidratos, como chocolate, pasteles, bollería y helado.
• El síndrome premenstrual empeora los antojos: las mujeres con síndrome premenstrual severo consumen hasta 500 calorías adicionales al día durante esta fase.
• El peso y el síndrome premenstrual crean un ciclo: un mayor peso corporal aumenta los síntomas del síndrome premenstrual, lo que a su vez aumenta los antojos siguiendo un patrón cíclico.
• Es posible controlar el apetito de forma específica: el suplemento a base de plantas, Calocurb®, puede ayudar a controlar los antojos durante las fases difíciles del ciclo para reducir la ingesta de alimentos.

Referencias

1. Hallam J, Boswell RG, DeVito EE, Kober H. Diferencias relacionadas con el género en el antojo de comida y la obesidad. Yale J Biol Med. 2016;89(2):161–173.
2. Dragano N, Milbank E, López M. Estradiol y apetito: comer o no comer. Molec Metab. 2020;42:101061.
3. Buffenstein R, Poppitt SD, McDevitt RM, Prentice AM. Ingesta de alimentos y ciclo menstrual: un análisis retrospectivo con implicaciones para la investigación del apetito. Physiol Behav. 1995;58(6):1067–77.
4. Ginecología y obstetricia en el jardín. ¿Por qué las mujeres tienen antojos de comida durante el síndrome premenstrual? https://www.gardenobgyn.com/blog/why-do-women-get-pms-food-cravings
5. Tucker JAL, McCarthy SF, Bornath DPD, et al. El efecto del ciclo menstrual en la ingesta energética: una revisión sistemática y un metanálisis. Nutr Rev. 2025;83(3):e866–e876.
6. Hormes JM, Timko CA. No todos los antojos son iguales. Correlaciones entre el antojo de chocolate menstrual y el no cíclico. Appetite. 2011;57(1):1–5.
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8. Dickerson LM, Mazyck PJ, Hunter MH. Síndrome premenstrual. Am Fam Physician. 2003;67(8):1743–1752.
9. Wurtman JJ, Brzezinski A, Wurtman RJ, Laferrere B. Efecto de la ingesta de nutrientes en la depresión premenstrual. Am J Obstet Gynecol. 1989;161(5):1228–1234.
10. Bertone-Johnson ER, Hankinson SE, Willett WC, Johnson SR, Manson JE. Adiposidad y desarrollo del síndrome premenstrual. J Womens Health (Larchmt). 2010;19(11):1955–1962.
11. Walker EG, Lo KR, Pahl MC, et al. Un extracto de lúpulo modula la secreción intestinal de hormonas peptídicas y reduce la ingesta energética en hombres con peso saludable: un ensayo clínico aleatorizado y cruzado. Am J Clin Nutr. 2022;115(3):925–940.
12. Walker E, Lo K, Gopal P. La administración gastrointestinal de extracto de lúpulo amargo reduce el apetito y los antojos de comida en mujeres adultas sanas sometidas a ayuno agudo. Obes Pillars. 2024;11:100117.